תרגום סימולטני הינה פעולה שמבצעת תרגום לשטף דיבור כלשהו של גורם מסוים, ועושה זאת במקביל לכמה שפות. סביר להניח שמההגדרה הזו לא הבנתם יותר מדי, אך אם תחשבו על סיור שמבוצע בכל מוזיאון בעולם, בכל אתר תיירות או בכל מקום מתוייר בעולם – תוכלו להבחין במכנה משותף: כולם מאפשרים למבקרים לשמוע את ההסברים והפרשנות בשפה הרלוונטית אליהם, בין אם בספרדית, בעברית או באנגלית. דוגמא נוספת היא בעת נאום באום או בכל מקום אחר שמאגד כמה מדינות בעלות שפות שונות: כאשר ראש ממשלה מסוים מדבר ברוסית, סביר להניח שכל מי שלא מבין רוסית לא יצליח להבין מילה. באמצעות התרגום הסימולטני, מבוצע תרגום לשפות אחרות, כאלה שמאפשרות לנציגים אחרים בעולם להבין את נאום אותו אדם. למעשה, תרגום סימולטני מאפשר לנו לייצר שפה משותפת, כזו שתאפשר לנו לתקשר ברמה הבסיסית ביותר.

לאור השימושים השונים של תרגום סימולטני (החל מתרגום בכנסים בין לאומיים, תרגום במוזיאונים או בכל מקום בו יש עירוב שפות), חשוב מאוד שהתרגום יבוצע ברמה גבוהה ואיכותית, כזו שלא תחסיר מילה או פסיק מהנאום המקורי.